En los últimos meses la economía se ha desacelerado sustancialmente debido a un aumento de la inseguridad provocada por el crimen organizado, disrupciones en la producción de petróleo, crisis energética, eventos climáticos y la incertidumbre política.
Al mismo tiempo, el gobierno que asumió en noviembre del 2023 por un periodo de 18 meses ha enfrentado importantes restricciones de liquidez y un gran déficit de financiamiento. La nueva administración ha tomado medidas importantes para hacer frente a la difícil situación fiscal. Además de implementar acciones para abordar las limitaciones de liquidez a corto plazo, se aprobaron leyes para aumentar la tasa del IVA (del 12 al 15%), dejar sin efecto la reducción gradual del Impuesto a la Salida de Divisas, promover la atracción de inversión extranjera, fomento de trabajo y la reactivación económica. De igual manera, el gobierno tomó medidas para focalizar los subsidios a las gasolinas y reducir el gasto corriente. En este contexto, el déficit anualizado del sector público no financiero se redujo a 2,0 por ciento en junio de 2024, desde el 3,6 por ciento registrado al cierre de 2023. En adelante, se requiere mantener el esfuerzo de consolidación fiscal para evitar que las restricciones de liquidez reaparezcan en los siguientes años.
Otro desafío de corto plazo está vinculado a la crisis energética, que viene ocasionando cortes de suministro en todo el país, en medio de una de las sequías más fuertes de los últimos años. Se requiere evaluar medidas que incrementen la inversión en el sector, con miras a mejorar la operatividad de las unidades de generación de energía existentes e incorporar nuevas tecnologías en el sector.
En cuanto a los desafíos estructurales, el país requiere continuar con los esfuerzos para recuperar la confianza de los mercados de capitales y generar amortiguadores fiscales para afrontar los devenires del contexto internacional y climático. Además, el gobierno requiere gestionar con mayor eficiencia su dependencia del sector petrolero. Este objetivo es altamente relevante en la medida que la actividad petrolera necesita encarar la implementación del referéndum para frenar las operaciones en el parque nacional Yasuní, lo que se suma a la maduración de otros pozos y la baja inversión en el sector.
Por otro lado, el país necesita liberar su inmenso potencial de crecimiento para generar más y mejores oportunidades laborales para su población y, así, retomar la reducción de la pobreza. Esto requiere construir un consenso político para abordar las barreras estructurales que obstaculizan la creación de empleos formales, el aumento de la inversión privada y la diversificación de las exportaciones. Un informe reciente del Banco Mundial (Ecuador: Crecimiento resiliente para un futuro mejor) identifica que las barreras estructurales más importantes al crecimiento están vinculadas a la intervención generalizada del mercado, limitaciones a la competencia, una integración comercial limitada, y una regulación laboral rígida. Además, el país podría encarar algunas restricciones sectoriales que impiden explotar las oportunidades en sectores donde ya tiene ventajas comparativas como una minería sostenible, la agricultura y el turismo.
Estos desafíos son apremiantes debido a que la economía y la población ecuatoriana están expuestas a riegos asociados a factores externos como la desaceleración de las principales economías del mundo, la reducción de los precios de las materias primas, y las elevadas tasas internacionales de interés. Además, el país está expuesto a desastres climáticos como los posibles efectos del Fenómeno del Niño y la Niña, que podrían golpear a la economía en los próximos meses, un aumento de la inseguridad o inestabilidad política.
Esto no solo afecta el desempeño de la economía, sino que también incide en la construcción de consensos para facilitar la estabilidad política y social y afrontar los desafíos venideros. La falta de consenso en torno a reformas críticas podría perpetuar el péndulo económico asociado con los ciclos del precio del petróleo e impedir que el país logre un crecimiento mayor e inclusivo mientras se adapta a un mundo en proceso de descarbonización.
Última actualización: Oct 10, 2024
