Aroma a pan casero, mate cocido y el sonido de un televisor prendido impregnan el hall de entrada de la escuela María Luisa López en Tolombón, provincia de Salta, a escasos diez kilómetros de la turística ciudad de Cafayate. Son cerca de las siete de la mañana y los primeros destellos de sol bañan el jardín de la escuela, enmarcado en viñedos y paredes rocosas de la Quebrada de Las Conchas.
Asombrosamente, los casi 65 chicos que asisten allí llegan todos los días media hora antes para ver un rato de sus programas favoritos en el televisor de la escuela. El tiempo se pasará rápido antes de que una de las chicas de sexto grado haga sonar la campana que anuncia el comienzo de la jornada escolar.
"Nuestros chicos siempre tienen entusiasmo, pero se ha potenciado con el acceso a elementos nuevos: la televisión, las computadoras, los DVDs. Tenerlos es fundamental para las escuelas rurales", explica Lydia Arganaráz, que trabaja hace más de 10 años como maestra de sexto y séptimo grado.
Además del nuevo equipamiento tecnológico, la biblioteca se pobló de libros, revistas y manuales con contenidos actualizados. Allí donde había un terreno sin uso, se construyó una galería y un playón deportivo para educación física.
Los más grandes de la escuela pueden ahora estudiar con más recursos pedagógicos y disfrutar de su independencia con una nueva aula propia, y los más pequeños, tienen una ludoteca completamente equipada de juguetes y material didáctico. Estas construcciones se suman a otras refacciones realizadas en los últimos años para adaptar la escuela a las necesidades de los chicos.
Sus docentes también recibieron capacitación y nuevos elementos de trabajo. "Ahora tenemos equipo de laboratorio. A los chicos les encanta hacer práctica, ya no lo ven solo en el papel", cuenta la profesora de Química, Marta Carrizo.
Todo esto es parte del Proyecto de Mejoramiento de la Educación Rural del Ministerio de Educación, PROMER, apoyado por el Banco Mundial desde el 2005, que tiene por objetivo ampliar la cobertura, la eficiencia y la calidad de las escuelas rurales.
