1 de diciembre de 2017. Si bien en el mundo en desarrollo se han logrado avances importantes en materia de educación primaria universal, la educación sigue siendo en gran medida un sueño no cumplido para millones de niños con discapacidad. Leroy Philips, (i) un líder juvenil y locutor de radio de Guyana, recuerda cómo fue crecer siendo ciego.
“Cuando tenía 6 o 7 años, mi tío solía enseñarle a los miembros más jóvenes de la familia, excepto a mí. No entendía por qué no me incluía cuando reunía a todos los niños para hacer ejercicios de ortografía, lectura, tablas y otras actividades relacionadas con las matemáticas”, cuenta Philips. (i) “Por ser ciego, no me dieron la oportunidad de participar por igual en las clases en casa o en la escuela”.
Philips no es el único que ha tenido esta experiencia. Una nueva investigación (i) del Banco Mundial y la Alianza Mundial para la Educación revela que las brechas entre los niños con discapacidad y aquellos sin discapacidad se han incrementado marcadamente a lo largo del tiempo. El estudio se basa en datos censales de 19 países, y por ello considera a los niños con discapacidades graves. La investigación indica que los logros educativos y la alfabetización han aumentado entre los niños con discapacidad, pero a un ritmo mucho más lento que entre los niños sin discapacidad. El estudio revela, por ejemplo, que menos de la mitad de los niños con discapacidad completan su educación primaria y que 3 de cada 10 jamás han asistido a la escuela.
“La discapacidad —más que el género o el estatus socioeconómico— tiene un impacto enorme en las oportunidades de aprendizaje de los niños”, dijo Quentin Wodon, economista principal del Banco Mundial y coautor del estudio. “Se necesitan medidas urgentes para facilitar que los niños con discapacidad y otras desventajas asistan a la escuela”.
El Banco Mundial apoya la inclusión de niños con discapacidad en los sistemas educativos a través de proyectos de financiamiento, servicios de asesoría y estudios analíticos. A continuación se presentan algunos ejemplos:
Enseñanza del lenguaje de señas en Viet Nam
En Viet Nam, en el marco del Proyecto de Divulgación de la Educación Intergeneracional para las Personas Sordas (i) se formaron profesionales en el área de educación preescolar de niños con discapacidad auditiva. Además, se capacitaron a adultos sordos como tutores, a unos 200 profesores sin problemas de audición en el uso del lenguaje de señas, y a más de 50 facilitadores de la comunicación o intérpretes del lenguaje de señas.
En un video sobre el proyecto se narra la historia de Linh y Tu, una hermana y un hermano, que nacieron sordos, pero que ahora pueden comunicarse con su familia luego de aprender a usar el lenguaje de señas en clases impartidas en su casa por un maestro capacitado en este campo.
Escuelas y comunidades dan la bienvenida a estudiantes con discapacidad en Moldova
El Código de Educación de Moldova promueve la educación inclusiva y el Proyecto de Integración de los Niños con Discapacidad en Escuelas Convencionales (i) del Banco Mundial está ayudando a los distritos locales a desarrollar e implementar un plan estratégico con tal fin. Los directores de escuela, los maestros y las comunidades locales reciben capacitación en educación inclusiva. Estas actividades de formación, además de la rehabilitación de la infraestructura escolar, se llevaron a cabo para aumentar la preparación de la escuela y apoyar el acceso, la participación y los logros de los estudiantes con discapacidad —junto con sus compañeros sin discapacidad— en un entorno escolar tradicional.
En este video (i) se puede obtener más información sobre el importante papel que desempeñan los maestros, la administración escolar y los padres en el aprendizaje de todos los alumnos, incluidos aquellos con discapacidad o necesidades educativas especiales.
Análisis de métodos innovadores en Malawi
El Banco Mundial, a través del Programa de Educación Inclusiva para Niños con Discapacidad, (i) apoyó la evaluación de métodos innovadores para promover la matriculación de niños con discapacidad excluidos de las escuelas convencionales. En el marco de este programa se realizaron campañas de sensibilización en 150 centros educacionales; se formularon pautas para detectar, identificar y evaluar diferentes discapacidades, y se produjeron materiales dirigidos a los padres acerca de cómo proporcionar habilidades para la vida a niños con discapacidad. Esta iniciativa también tiene influencia en la formulación de una política de educación inclusiva. Otras actividades en curso incluyen planes de mejora escolar, capacitación de docentes en educación inclusiva, adquisición de dispositivos de asistencia, y ayuda práctica para los estudiantes.
Encarar las discapacidades en India
En India, el programa nacional Sarva Shiksha Abhiyan (SSA) (i) tiene como objetivo brindar educación primaria a todos los niños, incluidos aquellos con discapacidad. Este programa respaldado por el Banco Mundial está elaborando materiales de capacitación dirigidos a capacitadores que entrenarán a maestros de educación general en cómo abordar el tema de la discapacidad y dar apoyo a estudiantes con autismo, problemas de audición, parálisis cerebral y sordoceguera.
El programa de preparación escolar SSA también está desarrollando planes de educación individuales para niños con discapacidad tras evaluar las necesidades y las experiencias previas en el salón de clases de cada niño.
El porcentaje de niños con necesidades especiales matriculados en la escuela primaria y en los últimos años de la escuela primaria aumentó del 84 % en 2012-13 a casi el 90 % en 2015 (un total de 2,5 millones de niños). Además, más de 116 000 niños con necesidades especiales reciben educación en el hogar.
En el marco de este programa, los estados indios están innovando para ofrecer un mayor apoyo a los niños desfavorecidos. En Bihar, los Kasturba Gandhi Balika Vidyalayas (KGBV) (i) —internados escolares creados en todo el país para niñas de comunidades desfavorecidas— reciben a estudiantes con discapacidad visual. En este video, (i) se muestra a Reebha, una niña con discapacidad visual, mientras aprende artes marciales en el patio del KGBV junto con niñas que no tienen problemas de visión. Ahora, después del apoyo intensivo que recibió de los maestros que la ayudaron a adquirir las habilidades para asistir a la escuela y aprender, Reebha estudia en una escuela convencional ubicada al lado del internado.
Recopilar conocimientos sobre lo que funciona
Una de las prioridades para los próximos años es crear una base de conocimientos más sólidos sobre las iniciativas que funcionan, ayudando al mismo tiempo a los países a diseñar y aplicar estrategias de educación inclusiva.
Por ejemplo, el Banco Mundial está evaluando el impacto de un programa en Kenya que apoya a estudiantes con impedimentos visuales en el uso de computadoras.
En China, un equipo de investigación respaldado por el Banco Mundial efectuó una encuesta entre funcionarios escolares, maestros, padres y estudiantes acerca de las actitudes y las maneras de percibir la educación inclusiva en los condados que se incluirán en el Proyecto de Educación Obligatoria en Guandong. (i) Entre las recomendaciones del estudio se incluyen cambiar el concepto de “aprendizaje en clases tradicionales” por “educación inclusiva”, en reconocimiento del hecho de que los estudiantes con discapacidad tienen el derecho básico de asistir a las escuelas convencionales. Para obtener más información sobre la encuesta y la lista completa de recomendaciones, se puede leer el resumen del informe (i) y este blog. (i)
El Banco Mundial también ha dado a conocer recientemente un fondo fiduciario para apoyar la educación inclusiva de las personas con discapacidad en África, que cuenta con financiamiento de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Este fondo fiduciario, por un monto de USD 3 millones, tiene como objetivo aumentar el acceso a la educación de los niños con discapacidad fortaleciendo los conocimientos y la capacidad en toda la región.
Próximos pasos
Philips, el líder juvenil de Guyana, fue excluido de la educación cuando era un niño, pero obtuvo una “segunda oportunidad” a los 23 años cuando se graduó de la escuela secundaria tras participar en un proyecto gubernamental para jóvenes con discapacidad visual. Ahora, él ayuda a fomentar la educación a través de la Alianza Mundial para la Educación (AME). (i)
Al igual que Philips, muchos niños con discapacidad todavía enfrentan obstáculos considerables en muchos países, especialmente en contextos de ingreso bajo y mediano bajo.
El Banco Mundial colabora activamente con los países para garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad.
