Enciendes un cigarrillo, das la primera pitada, creas tu propia nube de humo y cinco minutos más tarde la colilla aterriza en el cenicero.
En ese corto lapso habrán muerto 50 personas en el mundo como resultado de repetir esa misma operación incontables veces. El total de víctimas fatales: 5.6 millones de personas cada año, o unas 10 por minuto, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El Día Mundial Sin Tabaco, promovido por la OMS cada 31 de mayo, suma este año a una de las más influyentes voces en contra del cigarrillo: el oncólogo y expresidente de Uruguay, Dr. Tabaré Vázquez, quien logró que su país fuera uno de los primeros en asegurar la creación de ambientes 100% libres de humo a partir de 2005.
Vázquez hablará en la víspera de esta conmemoración, el 30 de mayo, sobre el liderazgo regional de Uruguay en la reducción del consumo de tabaco, ante una audiencia de expertos de salud en la sede del Banco Mundial, en Washington DC. El evento será transmitido online desde esta página web y vía Twitter con el hashtag #sintabaco.
La política anti-tabaco de Uruguay es uno de los ejemplos más exitosos de América Latina y el Caribe en tanto se enfoca en múltiples sectores de la sociedad, especialmente los adolescentes.
Como resultado de estas medidas, entre 2006 y 2009 el consumo de tabaco en las zonas urbanas de Uruguay (donde vive el 95% de la población) registró uno de los descensos más rápidos del mundo. La mayor caída se registró entre los fumadores de 15 a 24 años, cuyo número se redujo en 44% durante ese período.
Ocho países de América Latina cuentan con ambientes públicos 100% libres de humo, mientras que el resto cuenta con al menos cinco categorías de lugares públicos donde está prohibido fumar, de acuerdo a un estudio de la Organización Mundial de la Salud. Estos países son: Barbados, Colombia, Guatemala, Honduras, Panamá, Perú, Tinidad y Tobago, Uruguay.
El consumo de tabaco es la segunda causa mundial de muerte, después de la hipertensión, matando a uno de cada diez adultos del planeta. Unos 600,000 no fumadores perecen por inhalar el llamado “humo ajeno”, que expelen los fumadores.
Sin embargo, se ha registrado progreso. La OMS die que más de 1,000 millones de personas viven ahora en países que cuentan con una legislación que exige claras advertencias de salud en cada paquete de cigarrillos. Por otro lado, 1,900 millones de personas residen en 23 países que han emitido campañas de alta calidad contra el consumo de tabaco en medios de comunicación masiva.
El tema del Día Mundial Sin Tabaco 2013 es prohibir la publicidad, promoción y patrocinio del tabaco, meta a la cual se comprometen en un plazo de 5 años todos los suscriptores del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco.
Uruguay fue el primer país de América del Sur en ratificar dicho convenio y el primero de ingresos medios en promulgar una legislación sobre la creación de ambientes 100% libres de humo.
