Amenazas mundiales ocupan un lugar preponderante en las Reuniones Anuales 2014

El ébola, el cambio climático y la falta de financiamiento para infraestructura fundamental fueron las amenazas mundiales que ocuparon un lugar predominante al finalizar las Reuniones Anuales del Grupo Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional (FMI). Pero también se debatieron las soluciones.

Entre ellas: una acción más rápida para contener la epidemia de ébola.

“Tenemos que entregar tratamientos de alta calidad y servicios de prevención en los tres países más afectados inmediatamente”, dijo el presidente del Grupo Banco Mundial, Jim Yong Kim, durante la conferencia de prensa, realizada después de la reunión del Comité para el Desarrollo.

“La respuesta humanitaria, la respuesta de salud pública y la respuesta que puede frenar el impacto económico son todas lo mismo”.

En vistas de la acelerada propagación de la epidemia de ébola, Kim organizó una reunión de alto nivel en la víspera de las Reuniones Anuales para escuchar a los líderes de los países más afectados por el virus. Posteriormente, instó a crear un nuevo mecanismo de emergencia para casos de pandemia, que permitiría desembolsar fondos de manera inmediata en los países frente a un brote epidémico.

El presidente Kim, además, anunció la creación de un nuevo Mecanismo Mundial de Financiamiento de la Infraestructura para ayudar a superar un déficit de financiamiento estimado de US$1 billón anual en los países en desarrollo. Esta plataforma, que reunirá a algunos de los inversionistas institucionales más grandes del mundo, bancos multilaterales de desarrollo y países donantes, podría ayudar a aprovechar miles de millones de dólares en proyectos de infraestructura en el mundo en desarrollo.

Para ayudar a combatir el cambio climático, el Grupo Banco Mundial logró el apoyo de 74 Gobiernos a su propuesta de fijar el precio del carbono, cuyos países en conjunto representan hasta el 54 % de las emisiones de carbono de todo el mundo, así como de más de 1000 empresas e inversionistas, en los días previos a la Cumbre sobre el Clima de las Naciones Unidas, realizada en septiembre.

El Comité para el Desarrollo, integrado por 25 ministros de Hacienda o Desarrollo que representan a los 188 países miembros del Banco y del FMI, elogió al Grupo Banco Mundial por su respuesta a la crisis de ébola y su labor en materia de infraestructura, cambio climático y otros temas. No obstante, comunicó que existen altas expectativas respecto de la reorganización  y el “proceso de cambio” en curso en la institución.

 “Esperamos un cambio importante de la manera en que funciona el GBM para que pueda prestar apoyo más eficiente a los países clientes, valiéndose de alianzas, planteamientos regionales integrados y el intercambio de conocimientos, incluida la cooperación sur-sur; dando respuesta a las necesidades de los clientes, y reaccionando rápidamente ante las crisis imprevistas”, señaló un comunicado emitido por el Comité para el Desarrollo.

“Haremos el seguimiento de la ejecución del proceso de cambio y esperamos que mejore la calidad del financiamiento y que aumente su impacto en el desarrollo”.

El Comité también felicitó al Grupo Banco Mundial por los logros obtenidos al mismo tiempo que implementaba una nueva estructura organizativa y nuevos procesos durante el pasado año, medidas que han estado destinadas a fortalecer la capacidad de la institución para abordar los dos objetivos de reducir la pobreza extrema a 3 % para 2030 y aumentar los ingresos del 40% de la población más pobre en sus países clientes.

El Grupo Banco Mundial fue elogiado por su liderazgo y rápida respuesta ante la crisis de ébola. Los equipos del Banco tardaron nueve días en concluir arduas negociaciones con funcionarios de los países con el fin de desembolsar US$105 millones en fondos de emergencia para las naciones más afectadas, dijo Kim. Este monto fue parte de un paquete de asistencia de US$400 millones. A medida que la epidemia empeoró, los economistas del Banco elaboraron evaluaciones de impacto, las cuales indicaron que el impacto económico del ébola podría llegar a los US$32 600 millones en los próximos dos años.

 “Más allá de la tragedia humana, las pérdidas económicas en estos países son devastadoras. La acción rápida y coordinada y el respaldo financiero son fundamentales para contener y mitigar el impacto económico, tanto directo como a largo plazo, de la crisis, y de fortalecer la capacidad para combatir eficazmente las epidemias”.

Al calificar la inversión en infraestructura como “fundamental” para sostener el crecimiento económico, el Comité dijo que el nuevo Mecanismo Mundial de Financiamiento de la Infraestructura era una “medida útil”.

“Confiamos en que habrá una mayor cooperación para crear una cartera de proyectos viables desde el punto de vista comercial y en condiciones de recibir financiamiento. Instamos al GBM y al FMI a apoyar a los países para proporcionar energía eficiente, confiable, accesible y sostenible, incluso a través de la iniciativa de Energía Sostenible para Todos”.

El Comité, asimismo, destacó el hecho que el Grupo Banco Mundial otorgó préstamos  y realizó inversiones por un total de US$60 000 millones en el ejercicio de 2014, y comenzó a medir los avances en los objetivos de reducción de la pobreza y de prosperidad compartida en el Informe sobre seguimiento mundial, publicado conjuntamente por el Banco Mundial y el FMI. En tanto, un nuevo sitio web, la Unidad de Entrega de la presidencia, hace un seguimiento en tiempo real de los 12 objetivos de desarrollo.

Los paneles de discusión en las Reuniones abarcaron temas, como la creación de una coalición mundial para abordar el desempleo juvenil, (i) la lucha contra el favoritismo y la corrupción en Oriente Medio (i) para dar más oportunidades de empleo y el financiamiento para el desarrollo después de 2015. (i)

“Para promover la prosperidad compartida hará falta un crecimiento económico incluyente, la creación de empleo y un esfuerzo multilateral sostenido por empoderar a los más pobres y más vulnerables”, dijo el Comité.