La historia de dos puertos en Indonesia

Yakarta, Indonesia, 26 de mayo de 2015. En su apogeo, hace solo unos pocos siglos, Sunda Kelapa en Yakarta era un bullicioso centro comercial y uno de los principales puertos del archipiélago. En la actualidad, en este lugar se prestan servicios a pequeños barcos de madera típicos que viajan entre Yakarta y una innumerable cantidad de regiones remotas del país. Las instalaciones son mínimas y la carga suele ser bajada de los barcos manualmente, lo que a menudo causa derrames y daños y, por consiguiente, pérdidas cuantiosas.

A solo unos pocos kilómetros a lo largo de la costa se encuentra la terminal internacional del puerto de Tanjung Priok, el desembarcadero más grande y eficiente de Indonesia donde se descargan contenedores comerciales y que cuenta con avances tecnológicos del siglo XXI. Actualmente, aquí se está construyendo una nueva terminal costera que aumentará significativamente la capacidad operativa del puerto.

Estos dos puertos ilustran la realidad de dos Indonesias: una que es moderna y competitiva, y la otra sumergida en el pasado y limitada debido a la falta de recursos.

Durante su visita la semana pasada a ambos puertos, el presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, comprometió US$12 000 millones en nuevo financiamiento para Indonesia en los próximos tres a cuatro años, incluyendo financiamiento dirigido a puertos de mar, carreteras de acceso y otros proyectos relacionados con la mejora de la logística marítima y la conectividad. Indonesia, según se ha informado, registrará un déficit de infraestructura de unos US$600 000 millones en los próximos cinco años, y las necesidades marítimas y de infraestructura logística ascienden a US$50 000 millones en inversiones en los siguientes cinco a 10 años.

"Usaremos toda la capacidad de la institución, todas las formas creativas de entrega de asesoría y financiamiento, para apoyar la visión de Indonesia de construir lo que podría llegar a ser una súper autopista marítima, que podría aumentar el crecimiento económico cada año en un 2 %", dijo el Dr. Kim frente a las filas de buques de carga en el puerto de Tanjung Priok.

Logística marítima y conectividad, enormes desafíos para un país archipiélago

Con más de 10 000 islas habitadas y esparcidas en un área tan extensa como la distancia entre Nueva Jersey y Alaska, el transporte marítimo es vital para que los indonesios se puedan conectar entre sí y con los socios comerciales de la región.

Pero las deficiencias en la logística marítima, las operaciones y la infraestructura siguen ocasionando problemas de conectividad entre las islas, lo que socava el comercio y la competitividad. La mayoría de los puertos de mar en Indonesia funcionan de manera similar al puerto de Sunda Kelapa, dando lugar a ineficiencias que aumentan considerablemente los costos logísticos para las empresas y los consumidores. Los costos logísticos representan un 24 % del producto interno bruto (PIB) del país, un gravamen enorme para el crecimiento económico de Indonesia.

Se estima que si los costos logísticos de Indonesia se redujeran a 16 % del PIB, como Tailandia, esto representaría un ahorro de entre US$70 000 millones y US$80 000 millones anuales para las empresas, el Gobierno y los hogares.

Queda mucho por hacer. Tanjung Priok, por ejemplo, ha realizado grandes inversiones en la modernización de equipos y en el mejoramiento de los sistemas de gestión de su terminal internacional. No obstante, estas modernas instalaciones todavía muestran un desempeño inferior que puertos similares en los países vecinos. Un contenedor demora seis días en salir del puerto, después de ser descargado en Tanjung Priok. Este "tiempo de permanencia" en el puerto es el doble que  en Malasia y cinco veces superior que en Singapur.

Otros puertos indonesios requieren aún más tiempo para transportar los contenedores hacia y fuera de sus inmediaciones. Los productores traspasan esos mayores costos a los consumidores. Debido a las ineficiencias portuarias y la mala conectividad terrestre, muchos productos básicos cuestan el doble en Indonesia oriental que en Java.

Sorprendentemente, a menudo es más barato importar naranjas desde China que los productores indonesios las vendan fuera de sus propias islas. A la inversa, los pescadores de Papua –la isla que está en el extremo oriental de Indonesia– solo pueden vender su atún de grado superior a US$4 el kilogramo en la isla, lo que es menos de una décima parte del precio que este producto puede alcanzar en el extranjero.

Mejorar la logística marítima y la conectividad

Hay opciones para Indonesia, tales como "pensar de manera innovadora". Las inversiones y las alternativas en materia de políticas se han centrado en transportar los contenedores de manera más eficiente en las proximidades de los puertos, pero es necesario cambiar el enfoque y prestar atención a toda la cadena de suministro, las limitaciones operativas subyacentes, y las conexiones terrestres.

Por ejemplo, muchos puertos deberían considerar la carga y descarga de los contenedores en instalaciones fuera de sus terminales para liberar un espacio valioso y mejorar la eficiencia.

Al mismo tiempo, el tráfico de camiones queda a menudo paralizado entre las instalaciones. Por ejemplo, el transporte de un contenedor a una distancia de solo 35 kilómetros, desde el área industrial de Cikarang a Tanjung Priok, puede demorar unas seis horas. De modo que parte de la solución es mejorar el componente terrestre de la cadena logística.

Sobre la base de compromisos anteriores para aumentar la eficiencia portuaria en Indonesia, el Grupo Banco Mundial se propone trabajar con todas las partes interesadas relevantes, tanto públicas como privadas, para abordar de manera integral los desafíos de logística marítima y conectividad. Centrarse en intervenciones individuales sin prestar atención a toda la cadena de suministro no traerá consigo las mejoras que tanto se necesitan.

"En el Grupo Banco Mundial haremos todo lo posible para apoyar la economía marítima de Indonesia, para que todos los indonesios se beneficien de las inversiones y la promesa de una prosperidad compartida", dijo el Dr. Kim.