Buzos de rescate arriban a toda prisa a un terreno accidentado que sirve como muelle en el litoral de Los Cayos, una ciudad en el Departamento Sur de Haití. Están intentando resucitar a pescadores que fueron tomados por sorpresa por un huracán en alta mar. Mientras tanto, un grupo de brigadistas con camillas y suministros de primeros auxilios corren hacia un pescador que fue rescatado en el agua.
En realidad, esto es un simulacro. Durante seis años, el Gobierno de Haití ha realizado este tipo de ejercicio con el objetivo de evaluar procedimientos reales de implementación y coordinación en los departamentos y comunas, así como el control operacional en todo el país. Este ejercicio también permite poner a prueba las capacidades de intervención de los servicios de protección civil.
En Haití, casi el 95 % de la población vive bajo la amenaza de desastres relacionados con el clima. “Apenas nos hemos recuperado de los efectos devastadores del huracán Matthew, que asoló la región en octubre de 2016. El viento arrancó el techo de nuestra casa. Tuve que escapar con mi esposa y nuestros cuatro hijos para buscar refugio en una escuela”, recordó Mamanne, un pescador de 48 años. “El simulacro nos ayudó a entender mejor los procedimientos de emergencia que se realizan en caso de un desastre relacionado con el clima”.
El ejercicio fue organizado por la Dirección de Protección Civil (DPC), cuya misión es coordinar las intervenciones durante un desastre y establecer de manera proactiva planes de prevención de riesgos destinados a mitigar los impactos. Para este ejercicio de “escala real”, la DPC movilizó a diversos actores: el Centro Nacional de Operaciones de Emergencia, al igual que sus contrapartes en el Departamento Sur y el Departamento Nippes; representantes de organismos de los sectores público y privado; organizaciones no gubernamentales (ONG), y organismos donantes. “Gracias a este simulacro, las entidades dedicadas a la gestión de riesgos y desastres pudieron comprender de manera plena sus roles y saber exactamente cuándo deberían actuar en el caso de un desastre”, dijo Jerry Chandler, director de Protección Civil.
