Como el agua, los datos están por todos lados. Y como el agua, constituyen un recurso invaluable que permite lograr mejores resultados de desarrollo. Por este motivo, durante los últimos 10 años, a través de la Iniciativa de Datos de Libre Acceso del Banco Mundial, se ha permitido acceder libremente a los datos del Banco sobre desarrollo y se ha brindado apoyo a los países para que pusieran en marcha sus propias iniciativas de divulgación de información.
Los datos permiten tener una imagen precisa, sacar provecho de las evidencias más adecuadas y tomar decisiones fundamentadas para lograr un mundo con seguridad hídrica. Y
Por tal motivo, con el apoyo de la Alianza Mundial para la Seguridad Hídrica y el Saneamiento (GWSP) (i), el Banco Mundial acaba de poner en marcha el portal de datos sobre agua (i). y otras fuentes e instituciones. Para esto ha sido necesario reunir información de diversas iniciativas financiadas por el Banco Mundial, como la Red Internacional de Comparaciones para Empresas de Agua y Saneamiento (IBNET), el Sistema de Información de Agua y Saneamiento Rural (SIASAR) y el Fondo Mundial para la Reducción de los Desastres y la Recuperación (GFDRR) (i), y complementarlos con decenas de fuentes de datos de calidad (i), como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), las Naciones Unidas, el Instituto de Recursos Mundiales, el Fondo Mundial para la Naturaleza y diversos Gobiernos.
La demanda para la creación de este portal provino principalmente de dos ámbitos.
En primer lugar, los pedidos de los países clientes del Banco Mundial que solicitaban datos para abordar ciertos desafíos de desarrollo comunes. Muy a menudo el personal del Banco apostado en países distintos con contextos por completo diferentes recibe preguntas notablemente similares de sus contrapartes en el Gobierno: ¿dónde podrían resultar más efectivas las nuevas técnicas de riego?, ¿cómo enfocar más eficazmente los proyectos de saneamiento para combatir las enfermedades transmitidas por el agua?, ¿qué zonas específicas del país se vieron más afectadas por la contaminación del agua? Muchos de los datos que podrían ayudar a responder estas preguntas ya estaban disponibles, pero en sitios distintos.
En segundo lugar, las observaciones y las evidencias recogidas en los propios análisis e investigaciones en todo el mundo que lleva a cabo el Banco Mundial. El informe que se publicó en 2019, Quality Unknown (Calidad desconocida) (i), mostró la importancia fundamental de la información confiable para el contrato social en general y para abordar la contaminación del agua en particular. En el documento se planteó de qué modo la divulgación de información de mejor calidad podía no solo permitir que se tomen mejores decisiones dentro de los hogares (por ejemplo, si la gente sabe que el agua extraída de un determinado pozo tiene mayor concentración de arsénico, recogerá agua de otro lugar), sino también alentar la participación ciudadana y el surgimiento de movimientos sociales. Ello muestra que se sabía que los datos pueden cumplir una función crucial.
El portal (i) ha sido diseñado en línea con dos principios, que serán los que rijan también su mantenimiento.
En primer lugar, el principio de que se debe pasar de la fragmentación a la organización. Por todos lados se encuentran conjuntos de datos sobre agua, pero es precisamente esta sobreabundancia lo que a menudo puede complicar la tarea de los investigadores o de quienes toman decisiones e impedirles encontrar la información que necesitan. Por este motivo,
