Países y empresas petroleras acuerdan poner fin a la quema regular de gas

Hasta el momento, las ratificaciones de la iniciativa corresponden a más del 40 % de la quema mundial de gas

CIUDAD DE WASHINGTON, 17 de abril de 2015. Los directores ejecutivos de las principales empresas petroleras se reunieron hoy con autoridades superiores de los Gobiernos de varios países productores de petróleo para comprometerse, por primera vez, a desterrar la práctica de quemar gas regularmente en los emplazamientos de producción petrolera a más tardar para 2030.

La iniciativa “Eliminación de la quema regular de gas para 2030”, que ya ha sido ratificada por 9 países, 10 empresas petroleras y 6 instituciones de desarrollo, fue presentada hoy por el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, y el presidente del Grupo Banco Mundial, Jim Yong Kim. En el acto estuvieron presentes el presidente de Royal Dutch Shell, Jorma Ollila; el oficial financiero principal de Statoil, Eldar Sætre; el ministro de Relaciones Exteriores de Noruega, Børge Brende; el ministro de Petróleo e Hidrocarburos de Gabón, Etienne Dieudonné Ngoubou, y muchas otras autoridades superiores de Gobiernos y empresas, así como representantes de bancos internacionales de desarrollo. En conjunto, las entidades suscriptoras son responsables de más del 40 % de la quema mundial de gas.

Cada año, cerca de 140 000 millones de metros cúbicos de gas natural producido junto con el petróleo se quema en miles de yacimientos petrolíferos del mundo. Esto da lugar a más de 300 millones de toneladas de CO₂ que se liberan a la atmósfera, lo que equivale a las emisiones de aproximadamente 77 millones de automóviles. Si esta cantidad de gas se usara para la generación de energía, podría proporcionar más electricidad (750 000 millones de KWh) que la que utiliza hoy todo el continente africano. Sin embargo, actualmente el gas se quema por motivos técnicos, regulatorios y económicos, o porque no se da alta prioridad a su uso.

“La quema de gas es un recordatorio visual de que estamos generando un desecho de CO₂ que va a la atmósfera”, dijo el presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim. “Podemos hacer algo al respecto. Juntos podemos tomar medidas concretas para poner fin a la quema de gas y aprovechar este valioso recurso natural para llevar luz a quienes no tienen electricidad”.

Al ratificar la iniciativa, los Gobiernos, las empresas petroleras y las instituciones de desarrollo reconocen que la quema regular de gas no es sostenible desde la perspectiva ambiental y de gestión de los recursos, y aceptan cooperar para poner fin a esta actividad lo antes posible y a más tardar para 2030. Por eso, informarán públicamente sus valores de quema y los avances hacia la meta en forma anual. Además, la quema rutinaria no se realizará en los nuevos emplazamientos petroleros. Los Gobiernos deberán asegurar un entorno de operaciones que conduzca a inversiones y a la creación de mercados de energía que funcionen bien.

“Mientras avanzamos hacia la adopción de un acuerdo climático internacional nuevo y significativo, que se prevé alcanzar en París en diciembre, estos países y empresas están demostrando que adoptan medidas verdaderas en relación con el clima”, dijo el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon. “La reducción de la quema de gas puede contribuir considerablemente a la mitigación del cambio climático. Insto a todos los países y empresas que producen petróleo a unirse a esta importante iniciativa”.

El Banco Mundial ha trabajado en esta esfera durante 15 años, como miembro fundador de la Asociación Mundial para la Reducción de la Quema de Gas (GGFR). El Banco colabora con sus asociados de la GGFR y la iniciativa de las Naciones Unidas Energía Sostenible para Todos (SE4All) para aumentar el uso de los gases secundarios ayudando a eliminar las barreras técnicas y regulatorias que impiden la reducción de la quema.

Las empresas petroleras y los Gobiernos que aún no han ratificado la iniciativa están realizando exámenes exhaustivos de sus procesos de quema de gas. Se espera que muchos de ellos se unan a la iniciativa en los próximos meses.

A continuación se presenta una lista de entidades que han ratificado la iniciativa Eliminación de la Quema Regular de Gas para 2030 (ordenadas por fecha de ratificación recibida).

Para acceder a las citas/declaraciones de los países, empresas e instituciones de desarrollo que ratifican la iniciativa, haga clic aquí (i).