Advertencias por la futura escasez de agua
PARÍS, 2 de diciembre de 2015. El Grupo Banco Mundial anunció hoy un importante suministro de fondos destinados a impulsar programas de abastecimiento de agua en India, la cuenca del río Níger, Marruecos y Kenya para ayudar a abordar los desafíos relacionados con ese recurso.
La decisión se adoptó luego de que la vicepresidenta de Desarrollo Sostenible del Grupo Banco Mundial, Laura Tuck, advirtió que en dentro de apenas 35 años el 40 % de la población mundial estará viviendo en países afectados por la escasez de agua, en comparación con el 28 % en la actualidad.
Durante su intervención en las conversaciones sobre cambio climático que tiene lugar en la 21.a sesión de la Conferencia de las Partes, celebrada en París), Tuck señaló que el estrés hídrico estaba aumentando, debido a la presión combinada que ejercen el cambio climático y el crecimiento demográfico.
“La escasez de agua y la variabilidad del suministro de agua plantean riesgos significativos para todas las actividades económicas, incluidas la producción de alimentos y de energía, las manufacturas y el desarrollo de infraestructura”, manifestó Tuck. “La gestión deficiente del agua puede exacerbar los efectos del cambio climático en el crecimiento económico, pero si los recursos hídricos se gestionan adecuadamente se pueden neutralizar en gran medida los impactos negativos”.
El Grupo Banco Mundial anunció hoy una iniciativa clave que consiste en una inversión de USD 500 millones para respaldar el programa de USD 1000 millones de India destinado a mejorar la gestión de las aguas subterráneas. India es el mayor consumidor de aguas subterráneas del mundo. El financiamiento, sujeto a la aprobación del Directorio Ejecutivo del Banco, ayudará a llevar a cabo las reformas institucionales, fortalecer la capacidad y desarrollar la infraestructura.
“El agua es fundamental para la vida y el desarrollo económico, y es imprescindible que abordemos estas cuestiones, sobre todo en el mundo en desarrollo, donde el estrés hídrico ya se está cobrando un alto precio que recae sobre las personas y las economías”, manifestó Junaid Ahmad, director superior de Agua del Grupo Banco Mundial.
En la cuenca del Níger, nueve países se han comprometido a contribuir a lo largo de 10 años a un plan de inversiones de USD 3100 millones destinado a fortalecer la capacidad de adaptación al cambio climático. La primera fase costará USD 610 millones e incluirá financiamiento de la Asociación Internacional de Fomento, el fondo del Banco dedicado a los países más pobres.
En Marruecos, país susceptible a las sequías, el Grupo Banco Mundial respaldará el Programa Nacional de Ahorro de Agua de Riego con un nuevo compromiso de USD 150 millones, que se suman a los USD 500 millones de compromisos anteriores. Dicho programa ayudará a los agricultores pobres y vulnerables con tecnologías de riego más eficientes, de manera que puedan afrontar la creciente escasez de agua y la variabilidad cada vez mayor en el suministro de ese recurso.
En Mombasa, región costera de Kenya, la demanda de agua supera con creces a la oferta, y la variabilidad climática, las sequías y las inundaciones representan una gran carga para las personas pobres. El Grupo Banco Mundial financiará una parte significativa del costo de un programa gubernamental de USD 500 millones para mejorar la seguridad del agua y fortalecer la resiliencia al cambio climático.
