CIUDAD DE WASHINGTON, 13 de abril de 2016. El presidente del Grupo Banco Mundial (GBM), Jim Yong Kim, anunció hoy que el GBM invertiría USD 2500 millones en el curso de un quinquenio en proyectos de educación en beneficio directo de las adolescentes, cuyo empoderamiento es fundamental para las actividades de desarrollo del GBM. Al anuncio, realizado en el evento de Let Girls Learn, durante las Reuniones de Primavera del GBM y el Fondo Monetario Internacional (FMI), le siguió un llamado a la acción de la primera dama de los Estados Unidos, Michelle Obama, que instó a los principales encargados de formular políticas y personas de influencia de todo el mundo a comprometerse a tomar medidas urgentes en apoyo de las adolescentes.
"Me entusiasma sobremanera unirme a la primera dama para anunciar este gran alza del financiamiento para la educación de las adolescentes", manifestó el presidente del GBM, Jim Yong Kim. "Empoderar y educar a las adolescentes es una de las mejores maneras de evitar que la pobreza se transmita de una generación a la otra, y puede ser un factor de transformación para sociedades enteras. El mayor volumen de financiamiento ayudará a proporcionar a los países, especialmente en regiones como África al sur del Sahara y Asia meridional, los instrumentos necesarios para ampliar el acceso a la educación de calidad para que todas las adolescentes puedan asistir a la escuela y desarrollar todo su potencial."
La primera dama Michelle Obama destacó la gran importancia de esta inversión en las adolescentes, así como el efecto transformador que la educación de las adolescentes tiene en las niñas, sus familias y sus países.
"Esta no es solo una inversión grandiosa de recursos, también es una enfática declaración de misión, es una manifestación de nuestra creencia en el poder de la educación para transformar las vidas y las perspectivas de millones de niñas en todo el mundo, así como las perspectivas de sus familias, comunidades y países," afirmó la primera dama Michelle Obama. "Las pruebas son muy claras: cuando invertimos en la educación de las niñas, y apoyamos la integración de la mujer en la fuerza laboral, no solo se benefician ellas, también nos beneficiamos todos."
El GBM tiene previsto invertir por lo menos USD 2500 millones en proyectos de educación destinados específicamente a las adolescentes (de entre 12 y 17 años de edad) antes de fines de 2020. Se espera que alrededor del 75 % de estas inversiones provengan de la Asociación Internacional de Fomento (AIF), el fondo del Banco Mundial para los países más pobres, y que ellas se realicen en gran parte en África al sur del Sahara y Asia meridional, donde se registra el mayor número de niñas que no asisten a la escuela.
Los programas que se respaldarán han de comprender una variedad de medidas para proporcionar a las adolescentes acceso a educación de calidad en el nivel secundario, garantizar que se matriculen y que no abandonen los estudios, así como el otorgamiento de becas, transferencias monetarias condicionadas, y la dotación a las escuelas de instalaciones básicas, como agua potable salubre y baños, para fomentar la matriculación.
En la actualidad, 62 millones de niñas de todo el mundo no están escolarizadas, y la mitad de ellas son adolescentes. En un estudio del Banco Mundial se llegó a la conclusión de que cada año de instrucción secundaria se correlaciona con un aumento del 18 % de la capacidad de obtención de ingresos de las niñas en el futuro. Las investigaciones revelan que la educación de las niñas tiene un efecto multiplicador: las mujeres con mayor grado de educación por lo general son más sanas, participan más en el mercado de trabajo formal, obtienen mayores ingresos, tienen menos hijos, se casan a una edad mayor, y proporcionan mejor atención de salud y educación a sus hijos.
Educar a las adolescentes y promover la igualdad de género es parte de una labor más amplia y holística del GBM. Esto comprende financiamiento y estudios analíticos en respaldo de la eliminación de los obstáculos financieros que impiden la asistencia de las niñas a la escuela; también comprende el retraso del matrimonio infantil, la mejora del acceso a los servicios de salud reproductiva, y el fortalecimiento de las aptitudes y las oportunidades de empleo de las adolescentes y las jóvenes.
Este planteamiento multidimensional se expone en la nueva estrategia mundial para la igualdad de género del GBM. El compromiso de hoy constituye un gran paso hacia el logro de los objetivos de esta estrategia, así como hacia la ayuda para la consecución, a más tardar en 2030, del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 que promueve el acceso a la educación de calidad y las oportunidades de aprendizaje durante toda la vida para todos, y del Objetivo 5 que consiste en lograr la igualdad entre los géneros y empoderar a todas las mujeres y las niñas.
Como siempre, el financiamiento del GBM depende de la demanda de los países, del estado de la economía mundial y de la fuerte reposición de recursos de la AIF en diciembre de este año.
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