WASHINGTON, 11 de enero de 2017 – El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial aprobó hoy un préstamo de US$ 230 millones para financiar la pavimentación de la carretera entre San Ignacio de Velasco y San José de Chiquitos, la cual mejorará la accesibilidad y la conectividad, y reducirá el tiempo y costo de transporte para cerca de 125.000 habitantes de la región y otros usuarios de la ruta. El tramo forma parte del corredor bioceánico Chile – Bolivia - Brasil.
Se espera que el Proyecto del Corredor Carretero de Conexión de Santa Cruz mejore, en el corto plazo, las condiciones de acceso de cuatro municipios: San José, San Rafael, San Miguel y San Ignacio, donde la mayoría de la población - 61 por ciento - se auto identifica como parte del pueblo indígena chiquitano y en menor porcentaje del pueblo indígena ayoreo.
Las principales actividades económicas de dichas comunidades son la agricultura, ganadería y silvicultura y las mejoras en la carretera les brindarán beneficios directos como la reducción del costo de transporte que se reflejará en mejores precios para sus productos y mayor acceso a bienes y servicios.
“Es muy importante el esfuerzo que está haciendo Bolivia para mejorar su infraestructura de transporte, esencial para dar acceso eficiente y confiable a mercados para los productores y a servicios y oportunidades de empleo para la población en general”, señaló Alberto Rodríguez, Director del Banco Mundial para Bolivia, Chile, Ecuador, Perú y Venezuela. “Los beneficios de este proyecto son para todos los usuarios de la ruta pero, sobre todo, para los habitantes de zonas rurales remotas de la región oriental del país”.
El proyecto tiene importancia estratégica para el desarrollo económico y la reducción de la pobreza en una zona en la que se encuentra una de las mayores concentraciones productivas del país con actividades como la agricultura, producción de azúcar, aceites, soya y derivados de la leche; y la fabricación de materiales de construcción, muebles y productos de cuero.
Adicionalmente, completará el “Circuito Misional”, designado por Unesco como Patrimonio Histórico de la Humanidad, que genera un importante movimiento turístico en la región y el tránsito hacia el Parque Nacional Noel Kempff Mercado, reserva natural ubicada en el noreste del departamento de Santa Cruz.
En el largo plazo, como parte fundamental del corredor bioceánico, la carretera contribuirá a la diversificación y expansión de la producción, comercio y servicios que son factores críticos en la generación de empleo y, por tanto, en el incremento de los ingresos de las familias bolivianas.
“Bajo el Marco de Alianza con el País (MAP) vigente, el Banco Mundial proporciona recursos a Bolivia principalmente para financiar proyectos en las áreas de desarrollo rural, riego, agua y saneamiento, desarrollo urbano y servicios básicos con los que se estima beneficiar directa e indirectamente más de 4,5 millones de bolivianos, en su mayoría de escasos recursos”, afirmó Nicola Pontara, Representante del Banco Mundial en Bolivia.
El financiamiento asciende a un total de US$ 230 millones, de los cuales US$ 200 millones corresponden a un préstamo del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) con un plazo de vencimiento de 16 años y un periodo de gracia de 13 años y medio. Los restantes US$30 millones provienen de un crédito de la Asociación Internacional de Fomento (AIF), cuyo plazo de vencimiento es de 24 años con un periodo de gracia de cinco años. El BIRF y la AIF son entidades del Grupo Banco Mundial que otorgan financiamiento a los gobiernos de sus países miembros.
