Washington, 31 de enero 2017— Unos 287 mil estudiantes de educación superior en Colombia se beneficiarán de un nuevo préstamo por un total de US$160 millones aprobado ayer por el Directorio Ejecutivo del Banco Mundial. El Programa de Acceso y Calidad de la Educación Superior —PACES— busca mejorar el acceso y calidad de la educación terciaria en Colombia y, en particular, cerrar las brechas socioeconómicas y regionales en el acceso.
Entre los componentes de este proyecto se destacan el financiamiento de créditos para estudiantes de educación terciaria de contextos socioeconómicos desfavorables, así como créditos condonables para estudios de maestría y doctorado en las mejores instituciones de educación superior del mundo (“Pasaporte a la Ciencia”).
“Para el ICETEX es gratificante contar con el apoyo del Banco Mundial para el fomento social de la educación superior en Colombia, con la implementación de PACES, que nos permitirá continuar beneficiando a miles de jóvenes que buscan cumplir sus sueños de acceder a programas técnicos, tecnológicos y universitarios; transformando sus vidas, la de sus familias y sus comunidades”, afirmó Andrés Eduardo Vásquez Plazas, presidente de Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (ICETEX).
“Este programa nos permite también contar con herramientas para mejorar la oferta de educación superior y potenciar el desarrollo en las regiones. PACES, en colaboración con el Banco Mundial, representa un paso más para hacer de Colombia la nación más educada de América Latina en 2025”, agregó Vásquez Plazas.
PACES también busca la conformación de alianzas entre instituciones de educación superior (acreditadas y no acreditadas), instituciones internacionales de alto nivel y del sector privado en ecosistemas que apoyen la investigación e innovación en todo el país (“Ecosistemas Científicos”), y el fortalecimiento institucional del ICETEX.
“El proyecto contribuye al logro de los objetivos estratégicos tanto del Gobierno de Colombia como del Banco Mundial. Mejorar la calidad de la educación terciaria e incrementar el acceso y graduación de estudiantes en situación socioeconómica desfavorable en programas de alta calidad, contribuye a que Colombia consiga el objetivo de ser la más educada”, afirmó Gerardo Corrochano, Director para Colombia y México del Banco Mundial.
La financiación del BM apoyará los objetivos generales de ICETEX, pero los recursos también provendrán del Instituto y de la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD). Esta última aportará paralelamente US$150 millones durante tres años para el financiamiento de créditos. Los proyectos fueron preparados conjuntamente por los dos organismos, con la participación de los miembros del equipo de la AFD.
PACES contribuirá a brindar atención especial a las víctimas del conflicto armado y otras poblaciones desfavorecidas, con lo que aportará así al objetivo transversal del Marco de Alianza con Colombia del BM de construir la paz y apoyar el postconflicto, y al primer pilar del Plan Nacional de Desarrollo (PND) de Colombia relacionado a la Paz.
El prestatario, y principal unidad ejecutora, es ICETEX. Por su parte, COLCIENCIAS apoyará la ejecución del componente “Colombia Científica” que busca mejorar la calidad de las instituciones de educación superior en materia de investigación, docencia e internacionalización. El préstamo tiene una duración de repago de 22.5 años que incluye seis años de período de gracia.
Personas de contacto:
En Washington: Marcela Sánchez-Bender, +1 (202) 458-5863, msanchezbender@worldbank.org;
En Colombia: Maria Clara Ucrós,+ 57-1-3238259, mucros@worldbank.org
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Comunicado de prensa
2017/158/ALC
