Colaboración con países y asociados de toda África para ampliar rápidamente el acceso equitativo a las vacunas
CIUDAD DE WASHINGTON, 21 de junio de 2021. Los ministros de Finanzas de África y el Grupo Banco Mundial se reunieron hoy para acelerar la adquisición de vacunas en el continente y evitar una tercera ola de COVID-19. Con la intención de impulsar la meta de la Unión Africana de vacunar al 60 % de la población del continente para 2022, el Banco Mundial y la Unión Africana anunciaron que trabajarán en conjunto para respaldar al Equipo de Adquisición de Vacunas para África (AVATT) con recursos que permitan a los países adquirir y distribuir vacunas para hasta 400 millones de personas de todo el continente. Este extraordinario esfuerzo complementa las actividades del mecanismo COVAX y se presenta en un momento en que están aumentando los casos de la enfermedad en la región. El Banco Mundial ofrece su financiamiento para respaldar la compra y distribución de las dosis conseguidas por el AVATT.
“El Banco siente gran satisfacción por poder brindar apoyo a los países africanos a través de esta alianza con la Unión Africana para proporcionar rápidamente cientos de millones de dosis”, dijo David Malpass, presidente del Grupo Banco Mundial. “Trabajando juntos, podemos agilizar el envío de dosis a los países y apoyar la distribución. Los países necesitan con urgencia más vías para adquirir vacunas que se ajusten a sus necesidades y se puedan aplicar lo antes posible”.
“Como resultado de esta iniciativa conjunta entre el Banco Mundial y algunas instituciones africanas, como el Banco Africano de Importación y Exportación y el Centro Africano para el Control de Enfermedades, ahora tenemos la capacidad de vacunar por lo menos a 400 millones de personas, o el 30 % de nuestra población de 1300 millones de habitantes”, dijo Strive Masiyiwa, enviado especial de la Unión Africana y coordinador del AVATT. “Realmente agradecemos la extraordinaria alianza en esta iniciativa entre Su Excelencia Cyril Ramaphosa, presidente de Sudáfrica y defensor de la iniciativa de vacunación de la Unión Africana, y David Malpass, presidente del Banco Mundial”.
El Banco Mundial ha ofrecido USD 12 000 millones en financiamiento para actividades relacionadas con la vacunación, con los que ayuda a los países a adquirir y distribuir vacunas, además de abordar los problemas de preparación. La institución ya ha aprobado operaciones para respaldar la utilización de las vacunas en 36 países y, para fines de junio, espera haber apoyado iniciativas de vacunación en 50 países, dos tercios de los cuales se encuentran en África. También mantiene sólidas alianzas con instituciones regionales, como el Centro Africano para el Control de Enfermedades, la Organización de la Salud de África Occidental y la Comisión de la Unión Africana, a fin de reforzar la colaboración transfronteriza sobre vigilancia, preparación y respuesta en relación con las enfermedades.
Las operaciones de vacunación contra la COVID-19 financiadas por el Banco Mundial permiten que los países adquieran vacunas mediante el mecanismo COVAX, iniciativas regionales y la adquisición bilateral directa a fabricantes. En este contexto, el Banco ha estado trabajando en estrecha colaboración con el AVATT a fin de garantizar que los países africanos también puedan utilizar el financiamiento para adquirir dosis a través de esta iniciativa.
El objetivo del Equipo de Adquisición de Vacunas para África —una iniciativa de la Comisión de la Unión Africana, los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, Afreximbank, los Enviados Especiales de la Unión Africana para las Cuestiones relativas a la COVID-19 y la Comisión Económica para África de las Naciones Unidas— es proporcionar al continente acceso suficiente y oportuno a las vacunas contra la COVID-19. Ya ha negociado la adquisición de 220 millones de dosis de la vacuna Janssen de Johnson & Johnson (J&J/Janssen) para que la utilicen los países africanos, con la opción de obtener otros 180 millones de dosis según la demanda. El AVATT trabaja en estrecha coordinación con los ministros africanos de Finanzas con el objetivo de hacer realidad la inmunidad de rebaño y lograr la reapertura total de las economías del continente.
“Una prioridad clave de esta iniciativa es garantizar que la compra de vacunas se traduzca en vacunaciones concretas”, señaló Vera Songwe, secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para África.
El Banco Mundial ofrece financiamiento y asistencia técnica para ayudar a los países a distribuir las vacunas de manera eficaz, lo que incluye ampliar el almacenamiento y establecer la cadena de frío, crear sistemas de seguimiento para garantizar que las dosis lleguen a las personas, capacitar a los trabajadores de la salud y apoyar la participación ciudadana y comunitaria para abordar la indecisión de algunos segmentos de la población. Más allá de la emergencia actual, será fundamental crear sistemas de salud resilientes en África que puedan responder a futuras pandemias.
La Corporación Financiera Internacional (IFC), entidad del Grupo Banco Mundial dedicada al sector privado, está liderando un consorcio para apoyar la producción regional de vacunas en África. Asimismo, la labor dirigida a lograr inversiones en Sudáfrica, Senegal y Rwanda se encuentra en una etapa avanzada.
