CIUDAD DE PANAMÁ, 14 de marzo de 2022 – Con el objetivo de apoyar las acciones del Gobierno de Panamá para gestionar el riesgo de desastres resultantes de la ocurrencia de peligros naturales y relacionados con la salud, incluidos los efectos adversos del cambio climático y brotes de enfermedades, el directorio ejecutivo del Banco Mundial aprobó hoy un Préstamo para Políticas de Desarrollo con Opción de Desembolso Diferido ante el Riesgo de Catástrofes (DPL con Cat DDO).
“Este préstamo representa una gran ventaja para Panamá en el avance de la gestión financiera del riesgo, ya que nuestro Gobierno tendrá acceso oportuno a recursos financieros para brindar una respuesta efectiva, que contribuye a la estabilidad fiscal en situaciones de desastres” dijo el ministro de Economía y Finanzas, Héctor Alexander. “Estamos comprometidos a desarrollar estrategias para gestionar el riesgo fiscal con el fin de fortalecer la resiliencia económica y favorecer a la población más vulnerable.”
Este proyecto es el segundo préstamo que apoya a Panamá en políticas de desarrollo que promueve el fortalecimiento de la agenda de reducción del riesgo de desastres y destaca por incluir un nuevo parámetro que es el relacionado a las “emergencias por pandemia”. El primer préstamo contingente fue por US$66 millones, aprobado por el directorio ejecutivo del Banco Mundial en 18 de octubre de 2011 y desembolsado en dos ocasiones. La primera, en 2016, con un retiro de US$25 millones para mitigar los impactos de la sequía causada por El Niño durante la estación seca. En esta ocasión, el acceso oportuno a los fondos le permitió al país implementar actividades críticas de respuesta, incluido un plan de emergencia para la perforación de pozos de agua en los territorios más afectados por la sequía.
Panamá solicitó un último desembolso por US$41 millones el 25 de marzo de 2020, apenas a 12 días de haberse declarado Estado de Emergencia Nacional por la pandemia, con lo que se logró la inyección de liquidez inmediata mientras se gestionaban recursos adicionales para atender a la población afectada por la COVID-19.
“Este mecanismo de financiamiento ha servido en otros países de la región, como El Salvador, Honduras y Costa Rica, y será muy efectivo como parte de la estrategia para el manejo del riesgo de desastres en Centroamérica, en especial en la etapa pos-COVID-19,” dijo Michel Kerf, director del Banco Mundial para Centroamérica y la República Dominicana. “Nuestro fin es apoyar la capacidad institucional de los países para que se les facilite abordar el déficit de liquidez durante una emergencia sin la necesidad de redirigir recursos ya destinados para inversiones sociales y de desarrollo.”
En este proceso, además de reforzar su capacidad de gestión financiera, el Gobierno de Panamá ha consolidado su marco de política pública para prevenir el riesgo y mejorar su respuesta ante desastres, fortaleciendo de manera importante su capacidad institucional, a través de la aprobación de una serie de instrumentos preventivos y reactivos. Con esto, mejora sustancialmente su posición hacia una gestión prospectiva e incluyente del riesgo de desastres.
El Cat DDO es un préstamo flexible con vencimiento final de 19,5 años, incluido un periodo de gracia de 3 años y plazo promedio de reembolso de 12 años.
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