Texto preparado para la alocución
Sus excelencias, ministros de Comercio y otros distinguidos participantes. Antes que nada, quisiera agradecer la oportunidad que se brinda al Grupo Banco Mundial (GBM) de compartir algunos pensamientos en esta importante reunión.
Como señalaron los oradores que me precedieron, nos encontramos frente a la mayor conmoción que el mundo ha sufrido desde la posguerra, con impactos sanitarios, sociales y económicos sin precedentes. En diversos escenarios, se prevé que la economía mundial se sumirá en una profunda depresión, que será incluso más grave que la crisis financiera internacional de 2008.
El GBM está especialmente preocupado por el impacto que esto producirá en los mercados emergentes y los países en desarrollo. A la alteración inicial de las cadenas de suministro internacionales se suma una combinación de perturbaciones de la oferta y la demanda internas que han generado efectos secundarios transfronterizos a través de los viajes, el comercio, las finanzas, los mercados de productos básicos y la falta de confianza de los inversionistas. Hoy en día, las perturbaciones afectan a los nodos comerciales más importantes. Diecisiete de los países que registran la mayor cantidad de casos de COVID-19 son nodos vitales de la red de comercio internacional.
Los países en desarrollo se encuentran en riesgo debido a la limitada oferta de productos médicos. Los mercados mundiales de los 17 productos identificados por la Organización Mundial de la Salud como imprescindibles para hacer frente a la pandemia de la COVID-19 están altamente concentrados. Los países más pobres son extremadamente vulnerables a las políticas de los países exportadores —que en algunos casos imponen restricciones comerciales a los insumos médicos— y al riesgo de verse expulsados de los mercados por los países más ricos ante la imposibilidad de competir en materia de precios.
Muchos países gravan con impuestos sus propios sistemas de atención médica y dificultan la respuesta imponiendo aranceles a la importación de productos clave relacionados con la COVID-19. Los aranceles que se aplican a estos productos son inferiores al 4 % en las economías avanzadas, se ubican por encima del 8 % en las economías en desarrollo y superan el 11 % en las economías menos desarrolladas.
Sugerimos que los ministros del Grupo de los Veinte (G-20) adopten medidas concretas para mitigar la pandemia y acelerar la recuperación. Los miembros del G-20 podrían adoptar de inmediato las siguientes medidas e instar a que los miembros de la Organización Mundial del Comercio se movilicen en el mismo sentido.
- Abstenerse de aplicar nuevas restricciones a la exportación de insumos médicos esenciales, alimentos u otros productos indispensables. Cuando se aplique esta clase de medidas de emergencia, estas deberán ser focalizadas, transparentes, proporcionales a las necesidades y de duración limitada.
- Eliminar o reducir los aranceles a la importación de productos relacionados con la COVID-19, y bajar o suspender temporariamente los aranceles o impuestos a la exportación sobre los alimentos y otros bienes básicos a fin de salvaguardar el ingreso de los hogares y la actividad empresarial.
- Asegurarse de que los productos esenciales puedan atravesar las fronteras de manera segura, garantizando la continuidad en el otorgamiento de autorizaciones por parte de los organismos de control aduanero para los insumos indispensables, y el transporte y las actividades de logística esenciales.
- Garantizar el acceso continuo al capital y al financiamiento comercial para las pequeñas y medianas empresas.
El GBM está brindando respuestas rápidas y flexibles para atenuar el impacto de la COVID-19 en los países en desarrollo. El mecanismo de desembolso rápido de USD 14 000 millones aprobado el 17 de marzo ayuda a países y empresas en sus esfuerzos por prevenir y detectar la COVID-19, y a responder ante su rápida propagación. Ya están en curso las operaciones de emergencia para 60 países y se pondrán en marcha otras más.
Estamos ingresando en la próxima etapa de nuestra respuesta para seguir abordando el impacto económico y social más general. El GBM implementará un paquete de USD 160 millones durante un período de 15 meses a fin d
- proteger a las personas pobres y vulnerables a través de programas de protección social;
- ofrecer los procesos de adquisiciones simplificados del Banco Mundial para ayudar a los clientes a acceder de forma gratuita a insumos y equipamientos médicos, de modo de abordar la interrupción significativa de las cadenas de suministro;
- apoyar a las empresas y a sus empleados, sobre todos a las microempresas y pymes, mediante las líneas de crédito y de financiamiento del comercio de la Corporación Financiera Internacional (IFC);
- fortalecer la resiliencia económica y acelerar el proceso de recuperación a través de apoyo presupuestario e intervenciones sectoriales en las áreas de comercio e inversión.
El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI) también hacen un llamado a todos los acreedores bilaterales oficiales para que suspendan los pagos de la deuda de los países clientes de la Asociación Internacional de Fomento (AIF) que soliciten un período de gracia.
Estamos preparados para seguir proporcionando información y conocimientos al G-20 y a todos los asociados en la tarea del desarrollo.
La actual incertidumbre afecta a todos los países. La cooperación internacional es la única vía para superar esta situación.
Una cooperación internacional ininterrumpida que permita mantener un sistema de comercio abierto y basado en normas será esencial para lograr la recuperación y el desarrollo sostenible e inclusivo. Existen sobradas pruebas de que el comercio contribuye a acelerar el crecimiento y reducir la pobreza.
Los países que continúen integrados a nivel mundial serán los mejor posicionados para responder con eficacia en el corto plazo y recuperarse con mayor rapidez en el mediano y largo plazo. Hacerlo de manera individual no es una opción. Si trabajamos todos juntos fijándonos un objetivo claro para el futuro, saldremos más fortalecidos.
Muchas gracias.
