Pakistán: La educación de las niñas libera el futuro potencial en la provincia de Balochistán

El PGEB ha mejorado el acceso a la educación y la retención de los niños en las escuelas, especialmente las niñas, en las partes más apartadas de Balochistán. Este es uno de los 11 proyectos financiados en el marco del fondo fiduciario de múltiples donantes (MDTF, por sus siglas en inglés) para Khyber Pakhtunkhwa (KP), las Áreas tribales bajo administración federal (FATA) y Balochistán, (i) creado en 2010 con el fin de apoyar los esfuerzos de rehabilitación en zonas afectadas por conflictos.

Contexto

Balochistán (i) ha ocupado tradicionalmente el último puesto en las mediciones de los indicadores de educación en Pakistán. Las tasas de matriculación netas (NER, por sus siglas en inglés) de los niños y las niñas en todos los niveles son al menos un 10 % inferior al promedio nacional. Los indicadores de la matriculación femenina son excepcionalmente bajos, en especial a nivel rural. Las tasas de matriculación netas de las niñas en las zonas rurales de Balochistán son de 33 % en la enseñanza primaria (edades de 6 a 10 años), y bajan a 7 % en la enseñanza media. En casi el 40 % de los 22 000 asentamientos no hay escuelas.

La extensa zona geográfica y la baja capacidad de entrega de servicios educativos son factores clave. Aproximadamente, el 9 % de las escuelas no tiene techo, el 57 % no cuenta con agua potable, el 46 % no tiene murallas en los exteriores, el 52 % carece de electricidad, y el 29 % no tiene retretes.

Enfoque

El Banco tiene una relación de larga data con el gobierno de Balochistán en el sector de la educación. El Proyecto de Apoyo a la Educación de Balochistán (BESP, por sus siglas en inglés) creó 649 escuelas en esta provincia. Si bien el BESP adoptó un modelo de desarrollo y gestión escolares dirigido por la comunidad, el PGEB estableció que el ejecutor fuera el Gobierno para apoyar el objetivo general del MDTF de fomentar la confianza entre los ciudadanos y el Estado.

Resultados

A través de este proyecto, el Gobierno reconstruyó 123 escuelas de niñas que antes no tenían techo. También proporcionó  instalaciones faltantes, como retretes, agua potable, murallas exteriores, paneles solares, electricidad, pizarras y mobiliario a 226 escuelas de niñas. Se crearon, además, 260 nuevas escuelas primarias con la participación de la comunidad. La tasa de asistencia de los maestros en estas escuelas es del 90 %, mientras que la tasa de retención general de los niños en las escuelas apoyadas por el PGEB es del 86 %.

Las consultas con los beneficiarios pusieron de relieve que el PGEB ha ayudado a abordar algunos de los obstáculos a la educación de las niñas. Los factores clave incluyen la disponibilidad de un espacio físico seguro para los niños y una mayor asistencia de los maestros, garantizada a través de los esfuerzos de los Comités de Gestión Escolar de Padres y Maestros (PTSMC, por sus siglas en inglés).

Se han contratado maestras de la propia comunidad, creando un nuevo modelo a seguir para las niñas e influyendo en las percepciones sobre el papel de la mujer en la sociedad. Por otra parte, el proceso de la selección del sitio de la escuela impulsado por la comunidad y la formación de los PTSMC ha ayudado a las comunidades a unirse en pos de un objetivo común. Los miembros de los PTSMC han estado haciendo esfuerzos para aumentar la matriculación convenciendo a los padres de los niños que no van a la escuela para que envíen a sus hijos a clases. Los maestros están comenzando a centrarse en la calidad de la enseñanza, en un esfuerzo por maximizar el potencial de los niños que ahora pueden asistir a la escuela.

Mientras el PGEB ha llegado a 39 000 estudiantes frente a un valor de referencia de 29 726 en 12 distritos de Balochistán, muchas historias inspiradoras han surgido desde el terreno.

Voces desde el terreno

Entre ellas, se encuentra la historia de Zarghony, de 12 años. Ella es la menor de una familia de seis niños y cursa el quinto grado en una escuela de niñas en la aldea de Malezai, en el distrito de Pishin en Balochistán. Gracias al PGEB, esta escuela sin techo en esta aldea apartada cuenta con tres nuevas salas, una nueva muralla exterior e instalaciones de agua y saneamiento. La escuela tiene 80 alumnas.

Zarghony sonríe con confianza mientras relata su testimonio: "Mis hermanas mayores no pudieron educarse, porque en ese momento no había escuela primaria en la aldea. Para mí fue difícil también, mi escuela no tenía instalaciones, ni agua, ni retretes ni salones para 80 niñas. Si esta escuela no se hubiese construido, no estaría estudiando. Mi padre no quería que estudiara sentada al aire libre. Estoy feliz ahora, tenemos una hermosa escuela, tiene una muralla exterior, podemos jugar con nuestros amigos y nadie nos puede ver desde afuera. Ahora también tenemos agua para tomar".

La historia de Noor Muhammad es igualmente inspiradora. Él vive en Agaria Goth, una aldea remota en el distrito de Lasbela, en Balochistán. Durante 25 años, Noor soñó con que hubiera una escuela de niñas en su aldea.

Al recordar el largo camino, señala que: “Durante décadas, traté de construir una escuela en la aldea; hice todos los esfuerzos posibles pero nada funcionó. Nuestra aldea no tenía ni siquiera las instalaciones básicas. Los niños debían caminar 20 kilómetros para llegar a la escuela más cercana. Nos resultaba difícil mandar a las niñas. Hace dos años, el PGEB envió un equipo de estudio a nuestra aldea. Ellos movilizaron a otros y gracias a Dios ahora tenemos una escuela que opera plenamente en la aldea. Nuestras niñas pueden asistir a la escuela que está a pasos de nuestras puertas". La escuela tiene ahora 30 estudiantes, incluyendo varones.

[i] Los nombres se han cambiado por razones de seguridad.