Resumen
Alrededor de 100 000 habitantes en nueve regiones de Ghana tuvieron acceso a soluciones de energía solar, incluidos 18 585 estudiantes de escuelas remotas. Estas soluciones también se implementaron en centros de salud rurales, lo que redujo el uso de combustibles basados en el carbono, como el queroseno o la leña, y preparó el camino para una transición hacia una economía con menores niveles de emisión de carbono.
Desafío
En las zonas rurales de Ghana existe una brecha en el acceso a servicios de electricidad debido a la lejanía geográfica, el alto costo de las conexiones a la red, la poca capacidad de pagar los servicios y el limitado acceso a proveedores de soluciones de energía renovable.
Estrategia
Para abordar estos desafíos, el Proyecto de Fomento y Acceso a la Energía evaluó el uso de diversas tecnologías sostenibles y asequibles, entre ellas minicentrales hidroeléctricas y eólicas, que luego fueron reemplazadas por soluciones de energía solar para aprovechar las economías de escala y la simplicidad de su mantenimiento. Posteriormente, el proyecto colaboró en la formulación de un nuevo marco legal y regulatorio para la energía renovable, e inició esfuerzos para desarrollar el mercado local de proveedores de servicios, así como para promover el acceso a financiamiento de financistas locales. Con la promulgación de la Ley de Energía Renovable se respaldó las actividades de otros donantes que están ahora trabajando activamente en este tema. Además, el uso de subsidios para los hogares pobres permitió abordar en el proyecto el tema de la asequibilidad. Para adaptarse a estos cambios, el Banco Mundial respondió de manera flexible reestructurando en muchas ocasiones los componentes del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y la Asociación Mundial para la Ayuda en Función de los Resultados (GPOBA) con el fin de reflejar lo aprendido durante el proceso de implementación y satisfacer las demandas y necesidades de los beneficiarios. El proyecto también incluyó cinco minirredes piloto que utilizan energía solar para suministrar electricidad a comunidades remotas en las islas alrededor del lago Volta y el río Volta. En este caso, se introdujo un sistema de medición de energía prepagada para abordar los problemas relacionados con los pagos.
Resultados
Específicamente, las cinco minirredes piloto proporcionan por primera vez electricidad 24 horas los siete días de la semana a alrededor de 10 000 beneficiarios, permitiendo a estas comunidades pesqueras mejorar sus medios de subsistencia. El Ministerio de Energía inició el proyecto en noviembre de 2017, y las comunidades están ahora beneficiándose con otros usos de la electricidad, como la iluminación pública y de las escuelas.
Contribución del Grupo Banco Mundial
Actualmente, la Asociación Internacional de Fomento (AIF) ha contribuido USD 220 millones al proyecto, el que recibió también una donación de USD 5,5 millones del FMAM para introducir fuentes de energía renovable en el mercado. Para facilitar impactos en los pobres, la GPOBA proporcionó una donación adicional de USD 4,55 millones. El equipo del proyecto se encargó de coordinar las actividades de implementación con todas las partes interesadas, incluidos los bancos y las comunidades rurales, y los proveedores minoristas de productos de energía renovable, y con los organismos públicos para asegurar que existiera la legislación necesaria.
Asociados
El equipo del proyecto trabajó en estrecha colaboración con otras iniciativas de los donantes, en particular con el sistema de las Naciones Unidas, a fin de conocer las lecciones aprendidas en otras actividades experimentales para poder generar soluciones sostenibles. Además, el proyecto es cofinanciado por la Secretaría de Estado para Asuntos Económicos de Suiza (SECO) y el Banco Africano de Desarrollo (BAfD).
De cara al futuro
En el marco del proyecto, se adoptaron medidas adicionales para asegurar que el marco legal y regulatorio permitiese el desarrollo del nuevo sector de la energía renovable. El sistema instalado bajo este proyecto está ahora contribuyendo a otros donantes, como SECO y el BAfD, que continuaron trabajando en programas relacionados con el acceso a fuentes de energía renovable. Se espera que, en el futuro, las lecciones extraídas del trabajo con los proveedores minoristas, el sistema financiero y, lo que es más importante, la población en general generen incentivos para una mayor participación del sector privado. La AIF está procesando un nuevo crédito de asistencia técnica que promueva un marco propicio para aumentar la sostenibilidad financiera de las minirredes, con el respaldo regulatorio del Ministerio de Energía, la Comisión de Energía y la Comisión Reguladora de Servicios Públicos.
Beneficiarios
Una minirred dio a Agatha Abotchie, una costurera de Aglakope (una de las islas del lago Volta), la oportunidad de trabajar al anochecer. Antes del proyecto, ella cosía a oscuras. Ahora, puede hacerlo en la noche y también utilizar una plancha eléctrica, y así entregar a sus clientes productos impecables y bien presentados. Agatha tiene la intención de comprar un motor para transformar su máquina de coser manual en una máquina eléctrica, y acelerar el ritmo de su negocio.