Paul Romer asumió como primer economista del Grupo Banco Mundial el 3 de octubre de 2016. Romer se encuentra con licencia de su cargo como profesor en la Universidad de Nueva York (UNY). En esta institución, su última responsabilidad fue dirigir el Instituto Marron de Gestión Urbana, que aborda los desafíos más importantes que enfrentan las autoridades de los Gobiernos municipales. Este enfoque refleja la conjetura de Romer de que las adiciones a la capacidad del Gobierno a esta escala contribuirán más al aumento de la tasa de crecimiento en las economías en desarrollo que las adiciones a la capacidad a escala nacional. El tema compartido con el trabajo previo de Romer sobre las políticas de los Gobiernos nacionales para acelerar el ritmo de crecimiento y las nuevas tecnologías es una convicción que las políticas que aumentan la tasa de crecimiento tienen el mayor potencial de mejorar la calidad de vida de todos en el planeta.

Antes de trabajar en la UNY, Romer enseñó en la Escuela de Posgrado de Negocios de la Universidad de Stanford, y durante su estadía en dicho centro de estudios fundó Aplia, una empresa de tecnología educacional dedicada a mejorar el aprendizaje de los estudiantes. Romer también se ha desempeñado como profesor de Economía en la Universidad de California en Berkeley, en la Universidad de Chicago y en la Universidad de Rochester. En 2002, recibió el Premio Recktenwald por su trabajo sobre el rol de las ideas en el crecimiento económico sostenible. Romer obtuvo una licenciatura en Matemáticas y un doctorado en Economía en la Universidad de Chicago, luego de realizar estudios de posgrado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y Queens University.