Considere esto: aunque la mayoría de los países están en una senda sostenible, casi el 45 por ciento de los 136 países analizados por el Grupo del Banco Mundial en la Cartilla de Datos Verdes anual están agotando su 'riqueza', aún cuando muestran crecimiento en su ingreso anual. Conforme estos países crecen, no están compensando el agotamiento de los recursos naturales, y tienen el riesgo de que, a largo plazo, el crecimiento disminuya, al socavar la riqueza en la que se basan.
¿Qué entendemos por ‘riqueza’? En términos generales, la riqueza total de un país incluye las existencias de capital producido, capital natural y capital humano y social—todo lo cual cimienta la generación del ingreso nacional. El capital natural según el análisis presentado en la Cartilla de Datos Verdes, incluye minerales y energía, tierras para cultivo, bosques y áreas protegidas. Nuestro indicador más comúnmente utilizado sobre el desempeño económico de un país, el PIB, solamente mide los ingresos, no la riqueza o cómo esta riqueza está cambiando.
Para ayudar a los países a planificar un crecimiento más sostenible, un nuevo indicador, cambio en la riqueza per cápita está ahora disponible para más de 200 países en los Indicadores del Banco Mundial y en la Cartilla de Datos Verdes. Cambio en la riqueza per cápita mide si los países están ahorrando lo suficiente para contrarrestar la depreciación del capital manufacturado y el agotamiento del capital natural mientras que sostienen el futuro crecimiento económico para sus (crecientes) poblaciones.
Cambios negativos en la riqueza per cápita—particularmente a lo largo de varios años—implica que un país está empobreciéndose y dejando atrás menos recursos para las generaciones futuras.
Un nuevo indicador para el Grupo del Banco Mundial
Basándose en este trabajo, el Grupo del Banco Mundial tomó la decisión de utilizar más ampliamente el concepto de Contabilidad de la Riqueza en sus operaciones. Este año, la Asociación Internacional de Fomento (AIF), el fondo del Banco Mundial para los países más pobres, adoptó el cambio en la riqueza per cápita en su Sistema de Medición de Resultados. El Sistema de Medición de Resultados mide el progreso de más de 20 indicadores que captan el desarrollo económico, así como también las prioridades de desarrollo humano de los programas de AIF que están en marcha. El cuadro de mando corporativo de este año del Grupo del Banco Mundial, que aporta un panorama de su desempeño, también incluirá este indicador de sostenibilidad. El Diagnóstico Sistemático de País, una nueva herramienta para informar las estrategias de colaboración de los países clientes del Grupo del Banco Mundial, también construirá sobre este marco de contabilidad de la riqueza.
