Honrando las contribuciones de las mujeres a sus comunidades en el Día de los Pueblos Indígenas

La historia de la región amazónica incluye grandes y complejas civilizaciones, que muy probablemente dieron forma a los vastos bosques y recursos de la región. Los pueblos indígenas de la región amazónica han transformado su entorno sin agotarlo mediante prácticas sostenibles fundamentadas en el profundo conocimiento de su paisaje; conocimiento que sobrevive y se transmite a través de las generaciones.

En la actualidad, la región alberga a más de 400 grupos de pueblos indígenas, que representan una variedad de más de 300 lenguas diferentes, diversidad de culturas y estructuras de gobernanza. Los territorios indígenas legalmente reconocidos comprenden alrededor del 28% de la región amazónica, y estos territorios representan casi la mitad de los bosques intactos de la cuenca. En 2021, una investigación dirigida por la Universidad de Sheffield descubrió que, entre 2010 y 2018, en todos los bosques tropicales de América, Asia y África, las tierras indígenas presentaron en promedio niveles de deforestacion cinco veces menores en comparación con las zonas no protegidas, demostrando así el manejo efectivo de sus tierras, algo que también aplica a la Amazonía.

El Día Internacional de los Pueblos Indígenas se celebra el 9 de agosto para honrar y reconocer los logros y las contribuciones de las poblaciones indígenas para abordar temas como la protección del medio ambiente, y generar conciencia sobre sus derechos. Este reconocimiento es clave, en un momento en el que sus territorios se enfrentan a amenazas crecientes por las actividades extractivas ilegales, la agricultura y el desarrollo de infraestructura a gran escala, entre otras amenazas. La reciente pandemia de COVID-19 también cobró un gran número de víctimas entre los pueblos indígenas de la región, dejando al descubierto grandes desigualdades en el acceso a servicios básicos, como el agua potable, la seguridad alimentaria y el acceso a los servicios de salud.

Al mismo tiempo, los pueblos indígenas nunca antes habían estado mejor organizados para hacer frente a estas amenazas y aportar soluciones necesarias. A pesar de las crecientes presiones a las que se enfrentan las comunidades indígenas, éstas han seguido manejando sus territorios y avanzando en el  reconocimiento de sus derechos sobre los mismos. En la actualidad, la mayoría de los gobiernos amazónicos reconocen estos derechos en su constitución, lo que permite a los pueblos indígenas determinar mejor cómo gestionar sus recursos y hacerlo de acuerdo con su visión tradicional de respeto a la naturaleza.

El Programa Paisajes Sostenibles de la Amazonía (ASL, por sus siglas en inglés), liderado por el Banco Mundial y financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, no podría alcanzar su objetivo de mejorar el manejo integrado del paisaje y la conservación de los ecosistemas en la Amazonía sin la colaboración, los conocimientos tradicionales y la participación activa de los pueblos indígenas como aliados clave.

Uno de los pilares del ASL se centra en el establecimiento y manejo efectivo múltiples figuras de conservación, incluidas los territorios indígenas. Cada uno de los cinco proyectos nacionales de la primera fase del ASL trabaja con comunidades indígenas y, desde su aprobación en 2015, el programa ha apoyado el desarrollo de herramientas de gobernanza participativa con los pueblos indígenas de Brasil, Colombia y Perú. Estos esfuerzos continuarán en la segunda fase del programa que ahora comienza con nuevos proyectos en estos países además de Bolivia, Ecuador, Guyana y Surinam.

En el  Día Internacional de los Pueblos Indígenas se celebra este año El papel de las mujeres indígenas en la preservación y transmisión de los conocimientos tradicionales, reconociendo el papel de las mujeres indígenas como eje central de las comunidades y su fundamental papel en la preservación y transmisión de los conocimientos tradicionales ancestrales. Muchas mujeres también están tomando el liderazgo en la defensa de sus territorios y abogando por los derechos colectivos de los Pueblos Indígenas en todo el mundo.

Una de las muchas maneras en que las mujeres indígenas aportan en los proyectos del ASL es a través de su participación activa en la formulación de planes de vida, una herramienta diseñada por las comunidades indígenas para gestionar y planificar sus territorios y recursos naturales de una manera culturalmente apropiada, basada en sus aspiraciones y prioridades. El proceso colectivo implica la reflexión comunitaria y la participación de toda la comunidad: mujeres, hombres, ancianos y jóvenes.

Las mujeres en especial han aportado importantes conocimientos sobre el manejo del suelo relacionados con su vocación y la diversidad de los cultivos.

El ASL continuará trabajando con los pueblos indígenas para de manera integral fortalecer la conservación y producción sostenible en ecosistemas protegidos y productivos, incorporando sus conocimientos tradicionales a través de procesos participativos que garanticen el acceso equitativo a las mujeres, los jóvenes y los ancianos, para las generaciones actuales y futuras.