WASHINGTON, 10 de febrero de 2015 – El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial aprobó una donación de US$9.59 millones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés) para apoyar la conservación de la biodiversidad de 554,000 hectáreas de las regiones del Atlántico y centro-oriental de Panamá. La donación del GEF complementará fondos aportados por el gobierno, municipalidades y empresas privadas para aumentar la efectividad del manejo de áreas protegidas y mejorar los ingresos de cerca de 48,450 panameños que viven en comunidades rurales e indígenas.
El proyecto “Sistemas de producción sostenible y conservación de la biodiversidad”, a ser implementado durante cinco años por la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), continuará los esfuerzos de preservación en siete provincias, dos regiones indígenas (comarcas) y dos territorios indígenas. El proyecto buscará ayudar a conservar la resiliencia de ecosistemas regionales y de alentar prácticas de cosechas sostenibles y amigables con la biodiversidad entre agricultores y pequeños productores.
“Panamá, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial y el Banco Mundial han trabajado en conjunto desde 1998 para conservar la biodiversidad del Corredor Biológico Mesoamericano del Atlántico en Panamá, al tiempo de mejorar la productividad de comunidades rurales, indígenas y en extrema pobreza”, dijo Dulcidio De La Guardia, ministro de Economía y Finanzas de Panamá. “Este nuevo proyecto dará impulso a estos esfuerzos para la conservación e involucrará a los beneficiarios directos, además de las municipalidades, organizaciones y redes locales con la transferencia de conocimientos ambientales y nuevas oportunidades de ingreso”, agregó.
El proyecto de US$29 millones será financiado por la donación de US$9.59 millones del GEF; US$10.16 millones aportados por el Gobierno de Panamá; US$8.5 millones por dos empresas privadas (US$2.5 millones de AES-Changuinola y US$6 millones de Minera Panamá, por medio de acuerdos vigentes de concesión con ANAM); US$90,000 por municipalidades locales y US$630,000 por los beneficiarios locales.
“La preservación de la biodiversidad es importante a nivel global, pero la biodiversidad también es una fuente importante de alimentos, protección, salud, recreación y actividades económicos. Así que cualquier impacto negativo sobre la biodiversidad no es crítico solo sobre las especies naturales, pero también para las personas que viven cerca de las áreas protegidas”, dijo Anabela Abreu, representante del Banco Mundial para Panamá. “El Banco Mundial tiene el compromiso de apoyar los esfuerzos de Panamá para preservar su ambiente, mejorar los ingresos de sus habitantes y proveer oportunidades para todos”, agregó.
Las metas clave del proyecto incluyen:
- Mejorar el manejo efectivo de áreas protegidas por medio de alianzas para la gestión participativa (concesiones y manejo conjunto) y el monitoreo de la biodiversidad, con un enfoque para asegurar la sostenibilidad de los esfuerzos de conservación.
- Ampliar la práctica de sistemas productivos amigables con la biodiversidad y aumentar el acceso de organizaciones comunitarias y pequeños productores.
- Fomentar el conocimiento de productos amigables con la biodiversidad y la toma de conciencia del valor económico de la biodiversidad; fortalecer la participación y las capacidades de los ciudadanos (incluido por medio de intercambios Sur-Sur) y promoción de alianzas para el manejo de áreas protegidas.
Las actividades del proyecto serán implementadas en las provincias de Bocas del Toro, Coclé, Colón, Chiriquí, Los Santos, Panamá y Veraguas; en las comarcas Guna Yala y Ngäbe-Buglé y en los territorios Bribri y Naso-Teribe, donde se encuentra gran cantidad de especies de interés para la conservación.
Sobre GEF y el Grupo del Banco Mundial
El Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF) es una asociación para la cooperación internacional en la que 183 países trabajan conjuntamente con instituciones internacionales, organizaciones de la sociedad civil y el sector privado, para hacer frente a los problemas ambientales mundiales. Desde 1991, cuando el Grupo del Banco Mundial ayudó a su creación, GEF ha proporcionado US$13.5 mil millones en donaciones y ha movilizado US$65 mil millones en cofinanciamiento para 3,900 proyectos en más de 165 países en desarrollo. Durante 23 años, tanto países desarrollados como en vías desarrollo han proporcionado estos fondos para apoyar actividades relacionadas con biodiversidad, cambio climático, aguas internacionales, degradación de la tierra, productos químicos y residuos en el contexto de proyectos y programas de desarrollo.
