WASHINGTON, 7 de abril de 2015 – El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial aprobó hoy tres nuevos proyectos para Argentina por US$265 millones de dólares enfocados en ampliar el acceso a energías renovables para poblaciones rurales aisladas, conservar los bosques nativos a través de un manejo sustentable que beneficie a las comunidades que dependen de ellos, y proteger áreas naturales vulnerables.
“Con estos proyectos buscamos cerrar la brecha en acceso a servicios entre pobladores de áreas rurales y urbanas. Brindando electricidad a pueblos remotos, protegiendo el bosque nativo que es fuente de ingreso para comunidades criollas e indígenas, y conservando la biodiversidad en el Gran Chaco, contribuimos a promover mejores condiciones de vida para el 40 por ciento más pobre de los argentinos,” afirmó Jesko Hentschel, Director del Banco Mundial para Argentina, Paraguay y Uruguay.
Energías renovables para áreas rurales
Llegar a los más difíciles de incluir está en la esencia del “Proyecto Energías Renovables para Mercados Rurales” (PERMER) de US$200 millones, la segunda etapa de un programa que llevó energías alternativas a 150 mil personas en 15 provincias del país. Ahora la expansión del programa permitirá llegar a 725 mil personas con la instalación de paneles solares, mini-redes y sistemas eólicos, a los que se sumarán termo tanques y cocinas solares en escuelas e instituciones públicas dispersas.
"Este programa constituye una exitosa herramienta de inclusión social en poblaciones ubicadas en lugares aislados o distantes de las redes de transporte y distribución de electricidad, donde las reglas del mercado suelen dictar la conveniencia de conectarlas o no a la red eléctrica. El PERMER presta especial atención a estos sectores históricamente postergados, permitiendo el acceso a la energía y brindando una mejor calidad de vida” sostuvo Mariana Matranga, Secretaria de Energía de la Nación.
Protección de biodiversidad y bosques nativos
La deforestación en Argentina se concentra principalmente en la ecorregión del Gran Chaco, de donde proviene el 90 por ciento de los productos de origen maderero (como carbón, leña y tanino). Entre 2006 y 2011 se desmontaron más de 1,5 millones de hectáreas de bosques nativos, debido a la expansión de la frontera agropecuaria y la explotación ilegal. El proyecto “Bosques nativos y comunidad” de US$58.7 millones apoyará la implementación de planes de manejo forestal sustentable y el desarrollo de proyectos productivos que beneficiarán a 150.000 pequeños productores y sus familias, en su mayoría indígenas, que viven en Chaco, Santiago del Estero, Salta, Jujuy y Misiones.
De forma complementaria, el proyecto “Corredores Rurales y Biodiversidad” –una donación de US$6.2 millones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) – busca promover un manejo integral de casi 1 millón de hectáreas ubicadas en el Gran Chaco, en la estepa patagónica y en áreas marino-costeras.
Acerca del Banco Mundial en Argentina
El Banco Mundial trabaja junto a la Argentina para promover oportunidades para el 40% más pobre de la población, con un programa orientado a expandir la inclusión social y promover un desarrollo sustentable. El plan de trabajo 2015/18 se centra en las áreas de educación, salud, transporte, medio ambiente y empleo juvenil, entre otras. La cartera actual es de 24 proyectos y donaciones por US$5.526 millones de dólares.
El PERMER II será financiado con un préstamo de US$200 millones de dólares de margen variable, reembolsable en 35 años y con un período de gracia de 4,5 años. En tanto el proyecto “Bosques nativos y comunidad” prevé US$58,77 millones de dólares reembolsables en 32,5 años y con un período de gracia de 7 años. Por último, la donación del FMAM es por US$6,29 millones de dólares.
