Crear empleos para jóvenes jamaicanos en la economía virtual

Desafío

Jamaica tiene cerca de 800.000 jóvenes de entre 12 y 35 años, lo que constituye aproximadamente 34% de la población. En los años venideros, los puestos de trabajo no se crearán en los sectores tradicionales (agricultura, turismo y manufactura) debido a  las desventajas competitivas con otros países, como las economías de escala, la naturaleza insular del país, el alto costo de la energía y los elevados niveles de criminalidad y violencia, entre otras. Los enfoques anteriores para solucionar el problema del desempleo se han concentrado en el desarrollo de habilidades, pero los programas de formación para la educación profesional han tenido poco éxito. Se ha prestado poca atención a los vínculos con el mercado laboral y a la transición de la escuela al mundo del trabajo. Además, el desempleo y el subempleo son endémicos en todos los grupos socioeconómicos, incluyendo a las personas que poseen grados secundarios y terciarios. Por último, Jamaica no puede pedir préstamos a las instituciones financieras internacionales dada su frágil situación macroeconómica. Era necesario buscar soluciones diferentes para responder a uno de los problemas más acuciantes: la desocupación juvenil.

Solución

Digital Jam 2.0 promovió soluciones al alto desempleo juvenil en Jamaica con nuevas oportunidades en la economía virtual mundial (plataformas de microtrabajo y e-lancing) y aprovechando el auge de la "economía de las aplicaciones". El microtrabajo es una forma de trabajo que se realiza en línea y que generalmente se paga por la microtarea (por ejemplo: etiquetado de imágenes y extracción de datos) que pueden realizar personas con escasos conocimientos  técnicos. El e-lancing se refiere a una gama de profesiones independientes que se pueden desempeñar en línea, en las cuales el producto se puede comprimir en un archivo. Digital Jam 2.0 organizó una feria en la que participaron alrededor de 40 empresas nacionales e internacionales -líderes en el sector de TIC-, durante la cual se ofreció una oportunidad a los jóvenes de interactuar directamente con los representantes de los negocios de ese ámbito.

Resultados

Digital Jam 2.0 fue lanzada en junio de 2012 y contó con la participación de 2.000 jóvenes jamaicanos en una serie de competencias (concursos de aplicaciones y una hackathón sobre deportes), talleres, capacitación en desarrollo de programas móviles y presentaciones de líderes de la industria así como también de jóvenes que están trabajando en línea de manera exitosa en la actualidad. Además, Digital Jam 2.0 proporcionó un escenario para mostrar la capacidad, el talento y el compromiso necesarios de los jóvenes para “cambiar las reglas del juego” de la economía y ser impulsores de una sociedad basada en el conocimiento. Los resultados incluyen:

• Creación de unos 4.400 nuevos puestos de trabajo para jóvenes jamaicanos en plataformas de microtrabajo y e-lancing.
• Creación de un mecanismo de financiamiento para los nuevos emprendimientos por parte del Ministerio de Industria, Inversión y Comercio.
• Interés de los inversionistas de adquirir aplicaciones en el marco de Digital Jam 2.0.
• Oferta de ocho pasantías en empresas de telecomunicaciones líderes en Jamaica y el Caribe.
• Entrega de dos becas completas para una maestría en Howard University a los ganadores del concurso de aplicaciones.
• Exhibición de las aplicaciones ganadoras en “Jamaica House” durante las Olimpíadas de Londres en agosto de 2012.
• Tutoría de Microsoft de Jamaica y MobileWorks en Silicon Valley para los autores de las aplicaciones ganadoras.
• Acuerdo con la University of Technology para crear aplicaciones en colaboración con su Centro de Incubación de Tecnologías.
• Asociación con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) con el fin de implementar un proyecto piloto en las industrias creativas digitales.
• Solicitudes del Banco de Desarrollo de Jamaica, de The Grace Kennedy Financial Group, de Jamaica National Building Society (JNBS) y de Microsoft de Jamaica para presentar propuestas de financiamiento de actividades específicas, entre ellas la incubación de compañías de desarrollo de aplicaciones lideradas por jóvenes jamaicanos, la facilitación del pago a los microtrabajadores vía la banca móvil, la digitalización de los registros públicos y el impulso al gobierno electrónico.

Contribución del Grupo del Banco Mundial

El Banco Mundial proporcionó cerca de US$200.000 para asistencia técnica, que se destinó al diseño y ejecución de este programa.

Otros recursos adicionales fueron entregados por Flow Columbus Business Solutions, el Grupo JNBS, Landline Internet Mobile and Entertainment Services (LIME), USAID, Microsoft de Jamaica, Research in Motion (RIM) Blackberry, Telegens y Kariblink. Estos consistieron en alrededor de US$100.000 en efectivo, premios para los concursos, presentaciones en emisoras de radio y televisión, y costos de conectividad y alquiler de las instalaciones del evento. El Gobierno de Jamaica dio un fuerte apoyo a través del Ministerio de Juventud y Cultura; del Ministerio  de Industria, Inversión y Comercio, y del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Energía y Minas. También se establecieron asociaciones con líderes de la industria, tales como firmas clave de Silicon Valley, entre ellas Samasource, Microworkers, MobileWorks, Freelancer (de Australia), Soundtracker, Wildfire Interactive y 500 nuevas empresas.

Próximos pasos

Digital Jam 2.0 ha despertado mucho interés en varios asociados. Están emergiendo alianzas en el sector privado entre actores nacionales e internacionales para establecer centros de microtrabajo en Jamaica. Serán financiados completamente por la empresa privada. El Banco y USAID están negociando un acuerdo de producción con financiamiento externo para continuar creando conciencia sobre las oportunidades de trabajo en línea y, en especial, en el área de las industrias creativas. El Gobierno de Jamaica ha solicitado que se establezca Digital Jam como un evento anual y el Banco está buscando opciones con este fin. Bangladesh y Rusia han expresado su intención de replicar esta actividad.

Beneficiarios

“Realmente, creemos que esta es la manera de que Jamaica avance, y el Banco Mundial está generando el impulso”. - Marcelle Smart,  gerente de Microsoft de Jamaica.

“El Banco Mundial ha proporcionado enorme apoyo al concebir el evento, reunir a los asociados adecuados y facilitar nuestra participación. Cualquier futura ayuda de esta naturaleza será bienvenida". - Anand Pramod Kulkarni, director ejecutivo de MobileWorks.

“Tuvimos la oportunidad de interactuar y aprender de quienes están cambiando las reglas del juego en Silicon Valley. También este evento ha conseguido que nuestros jóvenes confíen más en el espíritu empresarial, abriendo nuestros ojos acerca de las maneras en que podemos usar nuestras habilidades y talentos, ofreciendo al mundo servicios de TIC de primera clase, desde nuestro centro de TIC de Jamaica”.
- Roxanne Wanliss, una participante de 25 años de Kingston.